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Avere compassione per se stessi: un modo per apprezzare il proprio corpo

Fri, 29 Mar 2019, 04:48 PM

di Micaela Di Consiglio.

L'autocompassione è definita come l’attitudine a mostrare gentilezza, pazienza, perdono e comprensione verso se stessi quando si affrontano delusione, fallimenti e sofferenza. Essa consente di comprendere che non si è isolati nel proprio dolore e fallimento, e ciò rende più facile accettare ciò che si sente, senza esserne travolti. Diverse ricerche hanno dimostrato che un alto livello di autocompassione è associato non solo a minori sintomi di ansia, depressione e stress, ma anche ad una considerazione più positiva del proprio fisico (Gillen, 2015). Apprezzare il proprio corpo, a sua volta, è associato a maggiore rispetto e cura per se stessi, indipendentemente da come il proprio fisico appare e dalle sue possibili deviazioni dagli standard della società.

Uno studio del 2015 condotto da Kristin J. Homan e Tracy L. Tylka del Grove City College e Ohio State University negli Stati Uniti ha indagato se uno dei possibili ruoli dell'autocompassione sia proprio quello di aiutare a mantenere questa percezione positiva del proprio corpo, proteggendola da minacce a cui si può essere esposti (Homan e Tylka, 2015).

Sono state coinvolte 263 donne, che hanno compilato dei questionari online da cui sono stati ricavati i punteggi dei loro livelli di di autocompassione, tendenza a paragonare il proprio corpo a quello degli altri, importanza data all'apparenza esteriore in quanto valore personale e apprezzamento per il proprio corpo.

I risultati hanno rivelato che le donne che mostravano maggiore apprezzamento per il proprio corpo avevano anche maggiori livelli di autocompassione, tendevano a paragonarsi meno spesso agli altri dal punto di vista estetico e attribuivano minor valore all’apparenza estetica. Dunque, l’autocompassione sembra proteggere le donne dalle emozioni negative spesso generate dal dare troppa importanza alla propria forma estetica.

Inoltre, è emerso che, nel caso in cui le donne con alta autocompassione diano un alto valore all'estetica, ciò avviene non tanto in corrispondenza del raggiungimento degli ideali definiti dalla società, quanto più per affermare un proprio stile personale e per curare il proprio corpo al meglio.

Quindi, come suggerisce questo studio, imparare non solo ad abbracciare gli altri, ma anche e soprattutto voi stessi, può aiutarvi a vivere meglio, a sentirvi più “belli” e in sintonia con voi stessi.

Bibliografia

Gillen, M. M. (2015). Associations between positive body image and indicators of men’s and women’s mental and physical health. Body Image, 13, 67–74. http:// dx.doi.org/10.1016/j.bodyim.20 15.01.002

Homan, K. J., & Tylka, T. L. (2015). Self-compassion moderates body comparison and appearance self-worth’s inverse relationships with body appreciation. Body Image, 15, 1–7. http://dx.doi.org/10.1016/j.bo dyim.2015.04.007

Il ruolo evolutivo della predisposizione psicologica al perdono

Fri, 01 Mar 2019, 11:47 AM

di Micaela Di Consiglio.

Un recente studio sperimentale (Siegel, 2018) condotto dai ricercatori della Yale University, dell’Università di Oxford e dello University College di Londra e pubblicato sulla rivista Nature Human Behavior, ha dimostrato che le persone sono disposte a mettere in discussioni le proprie valutazioni negative su chi si è comportato male, non appena questa persona compie una buona azione.

La ricerca. Sono state reclutate più di 1500 persone ed è stato loro chiesto di osservare due estranei che dovevano affrontare un dilemma morale: infliggere una scossa elettrica ad un’altra persona in cambio di denaro. I due personaggi (che in realtà erano dei collaboratori) ricoprivano il ruolo del “buono”, che rifiutava il compenso, e del “cattivo”, che infliggeva scosse elettriche per ottenere il denaro.

I partecipanti, alla visione di questa situazione, si sono rapidamente creati delle impressioni positive e stabili sul personaggio buono, mentre erano in dubbio sul personaggio cattivo: lo valutavano negativamente quando decideva di infliggere una scossa elettrica, ma erano pronti a cambiare idea ogni volta che decideva di rifiutare il denaro.

Il fatto che le persone siano disposte a riconsiderare le proprie impressioni riflette una modalità profonda di giudizio morale: l’uomo sarebbe predisposto al perdono e sarebbe pronto a concedere il beneficio del dubbio e quindi a mantenere i rapporti anche con chi si è comportato male. Ma perché? “Il cervello si forma impressioni sociali con una modalità che permette il perdono”, ha spiegato Molly Crockett, ricercatrice della Yale University. "Poiché le persone talvolta si comportano male, siamo costretti in qualche modo ad aggiornare le nostre impressioni che potrebbero rivelarsi errate: altrimenti, correremmo il rischio d’interrompere prematuramente delle relazioni, e perdere i benefici delle relazioni sociali”.
Questo studio lascia comunque dei quesiti irrisolti: quali sarebbero stati i risultati se il soggetto “cattivo” avesse coinvolto in maniera diretta i partecipanti o persone a loro care? Avrebbero rivalutato i propri giudizi nello stesso modo? Inoltre, quanto l’insieme dei valori di ogni partecipante ha influenzato il suo giudizio?

Bibliografia

Siegel, J. Z., Mathys, C., Rutledge, R. B., & Crockett, M. J. (2018). Beliefs about bad people are volatile. Nature Human Behaviour, 2(10), 750.

Essere gentili verso gli altri: un modo per aumentare il proprio benessere

Fri, 01 Mar 2019, 11:36 AM

di Micaela Di Consiglio.

Chi non conosce persone estremamente ostili, non empatiche, che non riescono ad intrattenere rapporti con gli altri?

Ebbene, una recente ricerca (Mongrain et al., 2018) condotta da un team dell’Università di York ha dimostrato che l’empatia non solo può essere insegnata attraverso l’adozione di strategie quotidiane, ma può anche incrementare il livello di benessere personale.

La ricerca: 640 persone affette da depressione lieve sono state coinvolte in uno studio che aveva lo scopo di incrementare i comportamenti compassionevoli verso gli altri. È stato formulato il cosiddetto “Programma di Intervento per la Compassione”, che prevedeva l’esecuzione di 3 esercizi attraverso una piattaforma online volti ad aumentare le azioni di gentilezza e compassione verso gli altri. Nello specifico, gli esercizi erano:

Meditazione su amore e gentilezza: era previsto l’uso di frasi meditative per incrementare sentimenti di affetto e compassione verso se stessi o gli altri. Ai partecipanti veniva richiesto di meditare per 10 minuti su frasi come “Puoi essere felice”, “Puoi essere al sicuro” mentre attuavano esercizi di respirazione.
Atti di gentilezza: prevedeva la pratica reale di azioni gentili all’interno di relazioni personali che i partecipanti volevano coltivare. La richiesta era di pensare a qualcuno di importante per loro (un familiare, un buon amico) e di dimostrargli aiuto e amore.
Riflessione interpersonale: costituiva l’esercizio di controllo. Ai partecipanti era richiesto di pensare a un’interazione con qualcuno di significativo che avevano avuto durante il giorno.

Durante lo studio, è stato monitorato il tipo di rapporti e interazioni che le persone coinvolte nello studio avevano con gli altri, per evidenziare se ci fossero cambiamenti durante lo svolgimento del percorso. I risultati hanno mostrato che l’esercizio “Atti di Gentilezza” ha generato una riduzione dei sintomi depressivi e un incremento nel livello di soddisfazione della propria vita.

Queste evidenze sono in linea con altri ricerche che hanno dimostrato che essere gentili verso gli altri riduce le reazioni che si generano nel cervello in risposta alla sofferenza, sia altrui che personale. L’allenamento alla gentilezza potrebbe quindi essere utilizzato non solo per combattere fenomeni come il bullismo e i comportamenti antisociali, ma anche per incrementare il benessere personale.

Bibliografia

Mongrain, M., Barnes, C., Barnhart, R., & Zalan, L. B. (2018). Acts of kindness reduce depression in individuals low on agreeableness. Translational Issues in Psychological Science, 4(3), 323-334. http://dx.doi.org/10.1037/tps0 000168